Futbol sadece sahada oynanan bir oyun değildir. Adalet, eşitlik ve rekabet ilkeleri üzerine kurulmuş evrensel bir değerdir. Bu nedenle FIFA'nın son kararı, yalnızca bir futbolcuyu değil, futbolun güvenilirliğini de tartışmaya açmıştır.
2026 FIFA Dünya Kupası'nda Bosna Hersek maçında kırmızı kart gören ABD Milli Takımı'nın golcüsü Folarin Balogun için verilen cezanın bir yıl ertelenmesi ve böylece Belçika ile oynanacak son 16 turu karşılaşmasında forma giyebilecek olması, bana göre Dünya Kupası tarihinin en tartışmalı kararlarından biridir. Kararın siyasi etkiyle alındığı yönündeki iddialar ise futbolun bağımsızlığına ciddi şekilde gölge düşürmektedir.
FIFA'nın disiplin kurallarının, turnuva devam ederken böylesine istisnai bir şekilde uygulanması kabul edilebilir değildir. Futbolun en önemli organizasyonunda kuralların herkes için eşit olması gerekir. Aksi halde, adalet duygusu zedelenir ve turnuvanın sportif güvenilirliği sorgulanmaya başlanır.
Asıl tehlike ise bu kararın emsal oluşturma ihtimalidir. Bugün Folarin Balogun için verilen bu karar, yarın başka bir ülkenin oyuncusu için de benzer gerekçelerle uygulanabilir. Eğer kurallar kişilere, ülkelere veya siyasi gelişmelere göre esnetilmeye başlanırsa, futbolun temelini oluşturan eşit rekabet ilkesi büyük yara alacaktır.
Bu nedenle Belçika'nın bu karara karşı en sert tepkiyi göstermesi gerektiğini düşünüyorum. Hatta turnuvadan çekilme seçeneğini dahi gündemine alması, FIFA'ya verilecek en güçlü mesajlardan biri olurdu. Aynı şekilde, futbolun adaletine inanan diğer ülkelerin de ortak bir duruş sergilemesi, FIFA'nın benzer kararları gelecekte tekrar alma cesaretini kırabilir.
Dünya Kupası, siyasi tartışmaların değil, futbolun konuşulduğu bir organizasyon olmalıdır. Eğer bugün kuralların istisnalarla delinmesine sessiz kalınırsa, yarın aynı adaletsizlik başka bir milli takımın kapısını çalabilir. Futbolu yönetenlerin görevi, ülkeler arasında ayrım yapmak değil, herkese aynı kuralları uygulamaktır. Futbolun ruhu da bunu gerektirir.
Bu şekilde yanlı ve siyasi kararlar yarın bir gün kupayı FIFA'nın istediği ülkeye vermesine kadar gider...
İşte bu yüzden FIFA'nın kararı tam anlamıyla rezalettir...
