Roma Katolik Kilisesinin ruhani lideri Papa 16.
Benediktus, 13 Mayısta Brezilya'da yaptığı konuşmada kullandığı ifadelerin özellikle Latin Amerika ülkelerinde tepki ve eleştiri konusu olmasının ardından, Amerika kıtasındaki yerli halklardan dolaylı biçimde özür dileme yolunu yeğledi.
16. Benediktus, bugün Aziz Petrus Meydanındaki genel kabul merasiminde yaptığı konuşmada, "Amerika'nın keşfiyle birlikte kıtada Hristiyanlığın yayılmaya başladığı dönemde, yerli halkların 'haklarının çiğnenmesi' olgusuyla karşı karşıya kaldığını" kabul ederek, "Sömürgecilerin yerli halka yaptığı haksızlıklar ve sebebiyet verdiği acıları da unutamayız" dedi.
Alman Papa, bu haksızlıkların kıtadaki Hristiyanlaştırma faaliyetlerine gölge düşürdüğünü görmemezlikten gelmediklerini de söyledi. Ancak 16. Benediktus, Amerika'nın keşfinden sonraki süreçte yerli halklara yapılan haksızlıklara rağmen, kıtanın Hristiyanlaştırılmasının "Tanrı'nın lütfu" olarak görülmesi gerektiğini de ileri sürdü.
Papa'nın, bugünkü konuşmasında, Latin Amerikalı kimi siyasi liderlerin aksine, Amerika'nın keşfinden sonra sömürgeciler ve misyonerler tarafından kıtadaki yerli halklara uygulanan zulmü "soykırım" olarak nitelememesi de dikkati çekti.
Papa 16. Benediktus, 13 Mayısta Brezilya ziyareti sırasında Aparecida kentinde Latin Amerika Katolik Piskoposlar Kurulu toplantısının açılışında yaptığı konuşmada, Kristof Kolomb'un Amerika'yı keşfinin ardından kıtanın Hristiyanlaştırılmasının hiçbir zorlama olmaksızın gerçekleştiğini savunmuştu. 16. Benediktus, "Gerçekten de burada İsa'nın ve İncil'in muştulanması, tarihin hiçbir döneminde Kolomb öncesindeki döneme ait kültüre yabancılaşmaya yol açmadığı gibi, yabancı bir kültürün zorla dayatılması biçiminde de gerçekleşmemiştir" diye konuşmuştu.
"ÖZÜR DİLEMELİ"
Papa 16. Benediktus'un bu sözleri, Kuzey ve Güney Amerika'nın yerli halkları Kızılderililerin soyundan gelen Venezuela Devlet Başkanı Hugo Chavez ve Bolivya Devlet Başkanı Evo Morales başta olmak üzere, kıtadaki siyasi liderlerin eleştiri ve tepkilerini de beraberinde getirmişti.
Chavez, Amerika'nın keşfinin ardından Batılı sömürgecilerin ve misyonerlerin Kızılderililere yaptığı zulüm ve baskıları Papa 16. Benediktus'un görmemezlikten gelmesini sert dille eleştirerek, "Papa, Amerika kıtasındaki yerlilerden özür dilemeli. Burada, İkinci Dünya Savaşındakinden çok daha beter soykırım yapılmıştır" demişti.
Chavez, Amerika kıtasında Hristiyanlığın barışçıl biçimde yayıldığı iddiasının tarihi gerçeklerle bağdaşmadığını da belirterek, "Papa, kıtayı Hristiyanlaştırmak için zorlama yapılmadığını nasıl söyleyebilir? Eğer gerçekten öyleyse, o dönemde insanlarımızın kendilerini kurtarmak için dağlara ve ormanlara kaçmasının sebebi nedir? Kristof Kolomb'la buraya sadece Deccal gelmiştir. Hristiyanlığın kıtada yayılmaya başlaması çok daha sonradır" ifadesini kullanmıştı.