'Levantenler Geçmiş, Bugün, Gelecek Sempozyumu'

İzmir Ticaret Odası (izto) Yönetim Kurulu Başkanı Ekrem Demirtaş, Levantenleri Nostaljik Bir Hatıra Olarak Değil, Kente Bugünkü Kimliği Kazandıran En Önemli İzmirli Topluluklardan Biri Olarak Gördüklerini Söyledi

İzmir Ticaret Odası (İZTO) Yönetim Kurulu Başkanı Ekrem Demirtaş, levantenleri nostaljik bir hatıra olarak değil, kente bugünkü kimliği kazandıran en önemli İzmirli topluluklardan biri olarak gördüklerini söyledi.

Demirtaş, 'Levantenler Geçmiş, Bugün, Gelecek' konulu sempozyumun açılışında yaptığı konuşmada, odanın 125. kuruluş yıl dönümünde böyle bir etkinlik düzenlemekten mutlu olduğunu belirtti.

İzmir'in ekonomik tarihinde levanten tüccarların çok önemli bir yeri olduğunu, İZTO'nun geçmişinde de çok hizmetlerinin bulunduğunu anımsatan Demirtaş, 'Levantenler, gururla bahsettiğimiz İzmir'in hoşgörülü, modern, batıya açık kimliğinin oluşmasındaki en önemli unsurlardandır' dedi.

İzmir'de levantenlerin tarihinin 1200'lü yıllara kadar gittiğini, Venedik ve Cenevizlilere verilen haklarla birlikte ilk Frenk Mahallesi kurulduğunu hatırlatan Demirtaş, şöyle konuştu:

'Ama asıl 1539-1612 yılları arasında Fransa, İngiltere ve Hollanda'ya ticari imtiyazların verilmesiyle birlikte İzmir'deki levanten nüfusu hızla artmaya başladı. İzmir bu gelişmelerle hızla büyüdü ve yeniden bir ticaret kentine dönüştü. Yüzyıllar boyunca levanten tüccarlar, İzmir ticaretine yön ve güç verdiler. İzmir'de bir sermaye birikimi oluşmasını, kentimizin bir ticaret kenti olmasını sağladılar. Yenilikler hep levantenler sayesinde İzmir'e geldi. Sinemayla bu topraklarda ilk defa İzmir tanıştı. Tiyatrolarda, kurulan ilk spor kulüplerinde, sosyal yaşamda Levantenlerin izlerini sürmek mümkün. Basılan her kitap, Avrupa başkentleriyle birlikte İzmir'de satışa sunuluyordu. İşte bu iç içe geçmiş yaşam tarzı, hoşgörü anlayışı İzmir'in sokaklarına, İzmirlilerin zihnine silinmeyecek bir şekilde kazındı.'

Demirtaş, bir zamanlar 15 bini bulan levanten nüfusunun, bugün yaklaşık bin kişi olduğunu, pek çoğunun 'istemeye istemeye de olsa' İzmir'den ayrıldığını söyledi.

Demirtaş, levantenleri 'öteki' olarak değil, 'biz' olarak gördüklerini belirterek, 'Bu yüzden Levantenleri nostaljik bir hatıra olarak değil, kentimize bugünkü kimliğini kazandıran en önemli İzmirli topluluklardan biri olarak görüyoruz. Onlarla yeniden sürekli bir bağlantı oluşturmak istiyoruz' diye konuştu.

- 'YARI DOĞULU, YARI BATILI BİR YAŞAM: LEVANTENLER'-

Ege Seyahat Acenteleri Derneği Yönetim Kurulu Başkanı Alex Baltazzi, 17. yüzyılda Osmanlı İmparatorluğunun zengin kültür yapısında yaşamak isteyen Avrupalıların İzmir'e gelmesiyle, yarı batılı, yarı doğulu bir yaşam oluştuğunu, bu kişilere 'levanten' denildiğini ifade etti. Baltazzi, levantenlerin İzmir'e gelmesiyle deniz ticareti, bankacılık, tütün, incir, halı dokuma gibi sektörlerin canlandığını, farklı din ve milletlerden gelenlerin aynı mahallede barış ve hoşgörü içinde yaşadıklarını ifade etti. Sempozyumun birinci oturumunda Laetitia Missir, İzmir doğumlu olan ve Brüksel'de yaşayan babası Prof.Dr. Livio Missir'in yazdığı kitaptan sunum yaptı.

Dr. Philip Mansel, 'Levantenlerin Arayışında: Smyrna, İskenderiye, Beyrut', Dr. George Vassiadis 'İzmir'in levanten mimarisi', Achielleas Chatziconstantiou '19. yüzyılın sonlarındaki seyahat rehberlerinde betimlendiği üzere levantenlerin imajı', Enrico Aliotti ve Antony Wynn de 'The Oriental Carpet Şirketi: 1907-1929 ardasında kasabalarda dokumacılar, kentlerde tüccar ve finanscılar gözüyle Türkiye'nin tarihi' konulu sunumlar yaptı.

Sempozyumda, Ingrid Braggiotti 'Günümüze ulaşan levanten mutfağı', Ugo Braggiotti ise 'Levanten Kültürü'nün İzmir'de yaşatılması' konusunda görüşlerini aktardı.

Enrico Aliotti, Demirtaş'a günün anısına 'The Oriental Carpet Şirketi'nin 1910 yılındaki 'Altın Hisse Senedi'nin bir kopyasını sundu. İzmir Vali Yardımcısı Haluk Tunçsu, Almanya'nın İzmir Başkonsolosu Stefan Schneider, Yunanistan'ın İzmir Başkonsolosu Hara Skolarikou, İtalyan Kültür ve Fransız Kültür Merkezlerinin yöneticileriyle İZTO Yönetim Kurulu üyelerinin katıldığı sempozyum kapsamında 'Eski Aile Fotoğrafları' ve 'Levanten Kadın Ressamları' konulu sergiler de açılacak.

(HH-MV-SU) - İZMİR