İstanbul'da dar gelirlinin vazgeçilmez alışveriş durağı olan Mahmutpaşa, altyapı yenileme ve yayalaştırma çalışmalarının ardından yeni bir çehreye büründü. Yayalaştırma çalışmasının ardından vatandaşlar daha rahat bir alışveriş imkanına kavuşurken, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı
Kadir Topbaş, "Mahmutpaşa bir halk üniversitesidir. Burada ticaret alanında doktora yapan birini getirip tezgah verseniz başarılı olamaz." dedi.
Tarihi Yarımada'daki yayalaştırma projelerinin ilk adımı olan Mahmutpaşa Yayalaştırma Projesi ve Altyapı yenilemesi tamamlandı. 1 milyon 275 bin YTL'ye mal olan projenin açılışını İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Kadir Topbaş, İstanbul Ticaret Odası Başkanı Murat Yalçıntaş ve Eminönü Belediye Başkanı Nevzat Er birlikte gerçekleştirdi. Açılış töreni öncesi Mahmutpaşa Caddesi bayraklarla süslenirken, Ahırkapı Roman Orkestrası'da bir konser verdi. İstanbul Ticaret Odası ve Eminönü Belediyesi tarafından gerçekleştirilen çalışmalar toplam 4 ay sürerken, çalışmalar sonucunda 9 cadde ve sokağın altyapısı tamamen değiştirildi. Açılışta konuşan Eminönü Belediye Başkanı Nevzat Er, tarihi yarımadadaki yayalaştırma projelerinin ilk adımının Mahmutpaşa olduğunu söyledi. Bu projenin yarımada için çok önemli olduğunu ifade eden Er, " Tarihi Yarımada'nın Eminönü'nü kapsayan bölümünde yayalaştırma çalışmalarına devam edeceğiz. Bu sene sonuna kadar Eminönü'nün 4'te 3'ünü yayalaştırmayı hedefliyoruz. Burayı 2010 Avrupa Kültür Başkenti'ne yakışır bir yer yapacağız." şeklinde konuştu.
Projeye maddi destek veren İstanbul Ticaret Odası Başkanı Murat Yalçıntaş'da Eminönü'ne sahip çıkmanın herkes gibi kendilerinin de görevi olduğunu söyledi. Mahmutpaşa'nın Türk ticaretinin şekillendiği bir yer olduğunu kaydeden Yalçıntaş, Mahmutpaşa gibi yerlerin varlığını sürdürmesi gerektiğini dile getirdi.
İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Kadir Topbaş'da Mahmutpaşa'nın dünyanın ilk ve en büyük alışveriş merkezlerinden biri olduğunu belirtti. İstanbul'un 2010 Avrupa Kültür Başkenti olmayı hakkettiğini vurgulayan Topbaş, " Şimdi topyekün bu olguyu oluşturmaya çalışıyoruz. Dünyada artık şehirler yarışıyor ülkeler yarışmıyor. Bu yarışı topyekün yapmamız lazım." dedi. Mahmutpaşa'da büyük depolama alanları değil market tarzını benimsemenin doğru olacağını kaydeden Topbaş, "Mahmutpaşa bir halk üniversitesidir. Buraya üniversitelerin iktisad bölümlerinde doktora yapanları getirip tezgah verseniz başarılı olamaz. Buranın kendine has kuralları vardır. " şeklinde konuştu.
Konuşmaların ardından Eminönü Belediye Başkanı ve Mahmutpaşa Esnaf Derneği Başkanı, katkılarından dolayı İTO Başkanı Yalçıntaş ve İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Topbaş'a plaket verdi. Esnaf Derneği Başkanı Kenan Aşan ayrıca Topbaş'a Mahmutpaşa'nın altın anahtarını verdi. Topbaş, sembolik anahtarı teslim alırken, "Bana çarşının anahtarını verdiler ama bende İstanbul'un anahtarı var. Bu anahtar her kapıyı hatta dünyanın kapılarını açar. Bunun kıymetini biliyorum" şeklinde konuştu.
Yayalaştırma Projesi ve Altyapı Yenileme Çalışması'nın açılış kurdelesini kesmek için daha sonra protokol kurdelenin başına geçti. Başkan Topbaş kurdeleyi kesmek için hazırlandığı sırada elinde makas olan bir kız çocuğu kurdeleyi kesti. Bunun üzerine Başkan Topbaş ve yanındakiler gülüşerek kız çocuğunu sevdi.
Başkan Kadir Topbaş ve beraberindekiler daha sonra Mahmutpaşa sokaklarını dolaşarak esnafların hatırını sordu.