Kocaeli'deki belediyelerin birleştirilmesi için başlatılan çalışma sona yaklaştı. Darıca dışındaki tüm belde belediyeleri kapatılıyor. Merkezdeki beldeler İzmit Belediyesi bünyesinde birleşecek. Karamürsel, Kandıra, Derince, Körfez, Gölcük ve Gebze belediyeleri olduğu gibi duracak, beldeler de bu belediyelere bağlanacak. Böylece Kocaeli'de 45 olan belediye sayısı 9'a düşmüş olacak.
Tüm sınırları büyükşehir belediyesine bağlı İstanbul'dan sonra ikinci il Kocaeli. Daha önceleri siyasi rant için köylerde bile belediye kurulması nedeniyle Kocaeli'de 45 belediye bulunuyor. Geçen yerel seçimlerden sonra Kocaeli Büyükşehir Belediyesi kurulması ile belde belediyeler atıl duruma geldi. Her geçen gün zarar eden ve hiçbir hizmet üretmeyen bu belediyelere yönelik AK Parti bir çalışma yaptı. Belediyelerin birleştirilmesi için yapılan çalışma tamamlanarak, bir taslak hazırlandı. AK Parti Kocaeli Başkan Vekili Necdet Eksen tarafından açıklanan taslağa göre 45 olan belediye sayısı 9'a düşüyor.
Taslağa göre Akçat, Yalakdere, Kızderbent, Dereköy ve Ereğli beldeleri Karamürsel Belediyesi'ne, Değirmendere, Halıdere, Hisareyn, Yazlık, İhsaniye ve Ulaşlı beldeleri Gölcük Belediyesi'ne, Çayırova, Dilovası, Şekerpınar ve Tavşancıl beldeleri, Gebze Belediyesi'ne, Hereke ve Kirazlıyalı beldeleri de, Körfez Belediyesi'ne bağlanacak. Derince ve Kandıra, bağlı belde olmadığı için mevcut statülerini koruyacak. Darıca Belediyesi, Kocaeli'deki tek belde belediyesi olacak. Bekirpaşa, Saraybahçe, Acısu, Akmeşe, Alikahya, Arslanbey, Bahçecik, Hikmetiye, Eşme, Karşıyaka, Köseköy, Kullar, Kuruçeşme, Maşukiye, Sarımeşe, Suadiye, Uzunçiftlik, Uzuntarla, Yeniköy ve Yuvacık beldelerinin birleşmesiyle İzmit Belediyesi kurulacak.
Taslak, diğer parti teşkilatları ve toplum sivil örgütlerinin bilgisi alındıktan sonra netleştirecek. Taslağın ortaya çıkmasından sonra gözler belediye başkanlarına çevrildi. Kimi belediye başkanları kapatılmadan yanı olurken, kimisi ise kapatılmamasını istiyor. Kapatılacak belediyelerden çok kurulacak İzmit Belediyesi'ne AK Parti'nin kimi aday göstereceği merak ediliyor. Hep birbirlerine rakip olarak görülen İzmit Bekirpaşa Belediye Başkanı Abdullah Köktürk ile İzmit Saraybahçe Belediye Başkanı Halil Vehbi Yenice, belediyelerinin kapatılmasından sonra İzmit belediye başkan adaylığı için yine rakip olacağı, kapatılacak belde belediye başkanlarından bazılarının da aday olacağı konuşuluyor. Bu konu Kocaeli'nin gündemini yerel seçimlere kadar meşgul edeceğe benziyor.