Okur'lu Jazz Konferans Finalinde

Amerikan Profesyonel Basketbol Ligi'nde (NBA) sezona, play-off ikinci tur maçlarıyla devam edilirken, milli basketbolcu Mehmet Okur'un formasını giydiği Utah Jazz, Golden State'i bir kez daha devirerek Batı Konferansı play-off'larında finale yükselme başarısını gösterdi.

Play-off'lar birinci turunda Tracy McGrady ve Yao Ming'in formasını giydiği Houston Rockets'la eşleşen ve şans tanınmamasına rağmen rakibini zorlu bir serinin ardından 4-3 mağlup eden Utah Jazz, Golden State engelini de aştı. Bir önceki turda NBA şampiyonluğunun favorisi normal sezon lideri Dallas Mavericks'i eleyerek dikkatleri üzerine çeken Golden State karşısında Utah Jazz, sadece 1 maç kaybetti ve rakibini 4-1'lik seri sonunda mağlup ederek Batı Konferansı finaline adını yazdırdı.

Serinin beşinci maçında rakibini Salt Lake City'deki EnergySolutions Arena'da ağırlayan Utah Jazz, yaklaşık 20 bin seyircinin izlediği maçta rakibini 100-87 yenmeyi başardı. Utah'ta dört farklı oyuncunun karşılaşmayı çift haneli ribaunt toplayarak noktalaması dikkat çekti. Rus yıldız Andrei Kirilenko 15 ribauntla bu alanda takım lideri olurken,Carlos Boozer 14, çaylak oyuncu Paul Milsap 12 ve milli yıldız Mehmet Okur ise 10 ribaunt toplayarak Golden State'i yıkan isimler oldu.

Kirilenko topladığı 15 ribaundun yanı sıra 21 sayı üretti ve 3 kez de top çalarak galibiyetin mimarı oldu. Derek Fisher ise 20 sayıyla galibiyete büyük katkı sağladı.

İlk çeyrekte rakibinden tam 32 sayı yiyen Utah Jazz, Golden State'e maçın son çeyreğinde yalnızca 14 sayı atma imkanı tanıdı. Utah, karşılaşma boyunca 59 ribaunt toplarken, rakibi ise yalnızca 35 ribaunt toplayabildi. Utah'ta üç oyuncunun mücadeleyi 'double-double' yaparak noktalaması dikkat çekti. Utah, evinde yaptığı üst üste altıncı play-off maçından da galibiyetle ayrıldı.

Karşılaşmaya ilk 5'te başlayan ve 35 dakikayı aşkın süre alan milli yıldız Mehmet Okur, karşılaşma boyunca 14 sayı üretti ve 10'da ribaunt toplayarak 'double-double' yaptı. 10'da 4'lük genel şut ortalamasıyla oynayan Okur, üç sayılık atışlarda 5'te 1, serbest atışlarda ise 6'da 5 isabet sağladı. Okur, 2 asist yaparken 1 kez de blok yaptı.

Dallas Mavericks'i eleyerek tüm dikkatleri üzerine çeken Golden State Warriors ise, Utah'a yaptığı beş maçın dördünü kaybederek büyük bir hayal kırıklığı yaşattı. Baron Davis, 21 sayı 8 asistlik başarımıyla takımının en etkili ismi olurken, Stephen Jackson 16 sayıyla takımı adına skora katkı sağladı.

Son olarak 1998 yılında Karl Malone ve John Stockton'lu kadrosuyla konferans finaline yükselen Utah Jazz, Batı Konferansı final serisinde San Antonio Spurs-Phoenix Suns mücadelesinin galibiyle eşleşecek.

(ERS-ERS-HO-S)