Yıllardır konuşulan ancak son birkaç yıldır somut adım atılan Ovit Tüneli; Karadeniz, Doğu ve Güneydoğu Anadolu bölgeleri arasında mesafenin azalması açısından önem arz ediyor. Ortalama maliyeti 500 milyon YTL'yi bulacağı tahmin edilen proje, Erzurum-Rize Karayolu'nda mesafeyi düşürmesi açısından da bölge insanı tarafından yakından takip ediliyor. Yaklaşık iki ay önce basına açıklama yapan Ulaştırma Bakanı Binali Yıldırım, tünelin yapılacağı arazilerde sondaj çalışması yapıldığını belirterek, "Sondaj çalışması yapılıyorki arazinin yapısı ortaya çıksın. Ona göre maliyetleri sağlıklı çıkaralım. O bölgede rakım yüksek, kışın kar yağınca 6 ay kapalı kalıyor. Yapmak istediğimiz bu rakımı düşürecek 10-12 kilometre tünel ile bu geçidi aşmak, kış ve yaz aylarında bu yolun kullanılmasını sağlamak, Karadeniz ve Doğu'yu birbirine birleştirmek. Pahalı bir projedir. Kesintisiz 10-12 kilometre tünel ile Çoruh Nehri üzerinden bir köprü yapılacak olması maliyeti artırıyor. Şu anda proje çalışması yapılıyor, bittiğinde yapılması için başlayacağız." demişti.

Tünelin yapılması amacıyla yaklaşık 4 yıldır Başbakan Tayyip Erdoğan ile irtibata geçen Erzurum İl Genel Meclisi Üyesi Tahsin Bayramoğlu, Başbakan'a bugüne kadar 4 kez mektup yazdı. İlk mektubu 2004'te, ikincisini 2007'de ve üçüncüsünü 2008 Şubat ayında yazan Bayramoğlu, son mektubunu ise dün yazarak Başbakan Erdoğan'a gönderdi. Bayramoğlu, mektubunda şunları yazdı: "Bildiğiniz gibi Rize-Erzurum-Bingöl Karayolu sizin sayenizde ihale aşamasına gelmiştir. Bununla birlikte bazı tereddütler devam etmekte ve yaklaşan kış nedeniyle askıya alınmak istenmektedir. Bu kadar öneme haiz bir yatırımın bazı duygusal nedenlerle geciktirilmesi veya askıya alınması biz bölge halkını üzmektedir. Her konuda olduğu gibi bu yol ile ilgili düşünce ve emirleriniz planlama ve proje aşamalarının kısa sürede tamamlanmasına neden olmuştur. Şimdi sizden son isteğimiz araya fitne girmeden projenin ihalesinin yapılması konusunda emir vermenizdir. Bu ülke insanının sizi hayırla yâd etmesinin yanında bu bölge insanı da başta olmak üzere çeşitli hizmetlerinizden dolayı gelecekte hayırla yâd edeceği gibi demokratik tercihlerinde bunu gözönünde bulunduracaklar. Bu güne kadar göstermiş olduğunuz çabanın devamı olarak yolun bir an önce 2008 yılı içerisinde ihaleye çıkarılması konusunda emirlerinizi bekler saygılar sunarız." (CİHAN)