Kolombiya Devrimci Silahlı Güçleri (FARC) militanlarının 23 Şubat 2002'de kaçırdığı politikacı Ingrid Betancourt'un bir operasyonla hürriyetine kavuşması ardından Fransa'da iç siyaset hareketlendi.
Latin Amerika ülkesi Kolombiya'da 43 yıldır saldırılar düzenleyen FARC militanlarının 23 Şubat 2002'de kaçırdığı politikacı Ingrid Betancourt Kolombiya ordusu tarafından yapılan başarılı bir operasyonla özgürlüğüne kavuştu. Operasyonda Betancourt'un yanı sıra aynı operayonda 3'ü Amerikalı 14 kişi daha kurtarıldı. Fransız vatandaşlığı sahip Betancourt, Paris'e gelirken ülkede iç siyaset de hareketlendirdi. Cumhurbaşkanlığı seçimi döneminde Sarkozy, Betancourt'un kurtuluşunu önceliği haline getireceğini açıklamış ve kadın siyasetçinin kurtulması için aktif rol almaya çalışmıştı. FARC ile müzakereler yapılması için bastıran Sarkozy, Kolombiya'nın askeri bir operasyon düzenlememesini istemişti. Ancak, Kolombiya hükümeti, Fransız hükümetine gelişmeler hakkında bilgi vermezken Betancourt'un kurtuluşu ardından ancak Sarkozy'nin haberi oldu.
Cumhurbaşkanlığı seçiminde rakibi Segolene Royal, Sarkozy'nin Betancourt'un kurtuluşundan pay çıkarmaması gerektiğini kaydetti. Kanada'ya yaptığı ziyaret sırasında konuşan Royal, "Kolombiya'nın yaptığı operasyonla Betancourt'un kurtulması müzakerelerin gereksiz ve sonuçsuz olduğunu gösterdi. Sarkozy'nin Betancourt'un kurtuluşunda bir katkısı olmadığı için siyasi bir pay kapma söz konusu olamaz." şeklinde konuştu. Royal'e Sarkozy'nin paritisinden tepki gecikmedi. Halk Hareketi Birliği'nden vekil Jerome Chartier, "Royal'ın böyle bir açıklama yapması yakışıksız." diye konuştu. Fransa İnsan Hakları Bakanı Rama Yade de Royal'a tepki göstererek, "Royal kendini hep seçim kampanyasında sanıyor. Fransızlar, bu siyasi manevradan etkilenmez." dedi.