Antalya, dünyanın en büyük fuar organizasyonlarından biri olan EXPO'ya ev sahipliği yapmak için çalışmalara başladı. Antalya Ticaret ve Sanayi Odası Başkanı Kemal Özgen, turizmin gelişmesini EXPO ile taçlandırmak istediklerini belirterek "Hedefimiz 2017 veya 2023 EXPO'larından birisine ev sahipliği yapmaktır" dedi.

AK Parti Antalya Milletvekili Sadık Badak, Antalya Valisi Alâaddin Yüksel, Antalya Büyükşehir Belediye Başkanı Menderes Türel ile birlikte İspanya'nın Zaragoza kentinde gerçekleştirilen EXPO 2008'e katılan Antalya Ticaret ve Sanayi Odası Başkanı (ATSO) Kemal Özgen, temasları hakkında bilgi verdi.

Özgen, düzenlediği basın toplantısında Antalya'nın böyle bir organizasyona ev sahipliği yapabilecek en avantajlı şehir olduğunu söyledi. Özgen, "Antalya'nın dünyadaki tanınmışlığı ve büyük turizm altyapısı başlangıçta önemli bir avantaj sağlamaktadır. Bu çerçevede Antalya olarak, Ticaret ve Sanayi Odası olarak turizm başkenti, turizmin amiral gemisi ünvanlarımızı EXPO ile taçlandırmak istiyoruz" dedi.

EXPO'yu düzenleme konusunda gerekli çalışmaları başlattıklarını bildiren ATSO Başkanı, şöyle konuştu: "Bu konuda önümüzde iki seçenek bulunmaktadır. Birisi Zaragoza'daki EXPO organizasyonudur. Diğeri ise son olarak 2002 yılında Hollanda, 2003 yılında Almanya ve son olarak 2007 yılında Tayland'da yapılan bitki ve çevre temalı EXPO organizasyonudur." Özgen, hangi EXPO'nun Antalya için daha uygun olacağı üzerinde çalıştıklarını kaydederek Talyand'daki EXPO'yu da gördükten sonra tercih yapacaklarını aktardı.

EXPO'nun Antalya'da yapılmasının hem Antalya turizmi hem de Türkiye'nin dünyadaki yeri ve imajı açısından büyük önem taşıdığını vurgulayan Özgen, "Bu organizasyonun temel amacını tanıtıma katkıda bulunmak, uluslararası ekonomik ve kültürel işbirliğini geliştirmek, bir küresel sorununun ele alınmasını ve çözümler geliştirilmesini sağlamaktır. Giyimden, hediyelik eşyaya kadar EXPO adeta başlı başına bir sektör olmuş durumda. Bu açıdan tanıtım dışında ticarete büyük katkı yapan, turizmi çeşitlendiren ve sezon dışına taşıyan bir organizasyon" değerlendirmesinde bulundu.

İzmir'in EXPO 2015'e aday olduğunu fakat Milano'ya karşı kaybettiğini hatırlatan Özgen, şunları söyledi: "Antalya'nın bu organizasyona ev sahipliği yapması konusunda Uluslar arası Sergiler Bürosu (BIE) yetkilileri ile görüştük. Şunu özellikle belirteyim ki, bu konuda İzmir ile bir rekabet içinde değiliz. İzmir Büyük EXPO organizasyonuna aday olmuş ve Milano'ya karşı kaybetmiştir. Bundan sonra yeniden aday olup olunmayacağına da henüz karar verilmemiştir. Bu açıdan İzmir'in tecrübelerini, kaybetme nedenlerini dinleme fırsatını da bulduk" Özgen, EXPO konusunda hükümet ve tüm ilgili kurumlardan destek beklediklerini dile getirdi.

ATSO Başkanı'nın verdiği bilgilere göre, en az 6 hafta en fazla 6 ay süren büyük EXPO'lar 5 yılda bir düzenleniyor. Küçük EXPO'lar ise en az 3 hafta en fazla 3 ay süreyle gerçekleştiriliyor. İki Büyük EXPO arasında düzenleniyor.